历代的后宫之中,能称得上才女少之又少,有人曾优选出了八人,命名为“帝王后妃八大才女”,其中唐朝有两人,她们一位来自河南,一位来自莆田;一人曾是武则天的秘书,一人曾是杨贵妃的情敌,帝王后妃八大才女包括有上官昭容、班婕妤、蔡文姬、花蕊夫人、庄姜、左嫔妃、甄皇后。但帝王后宫的女人们,除了少部分人在历史上留下了痕迹,但更多的是随之化为烟云。
蔡琰,字文姬,又字昭姬。生卒年不详。东汉陈留郡圉县人,东汉大文学家蔡邕的女儿。初嫁于卫仲道,丈夫死去而回到自己家里,后值因匈奴入侵,蔡琰被匈奴左贤王掳走,嫁给匈奴人,并生育了两个儿子。十二年后,曹操统一北方,用重金将蔡琰赎回,并将其嫁给董祀。蔡琰同时擅长文学、音乐、书法。《隋书·经籍志》著录有《蔡文姬集》一卷,但已经失传。现在能看到的蔡文姬作品只有《悲愤诗》二首和《胡笳十八拍》。历史上记载蔡琰的事迹并不多,但“文姬归汉”的故事却在历朝历代被广为流传。